Macau - Đối lập và kì lạ

Thành phố của những hình ảnh đối lập

Macau là một đặc khu hành chính khác của Trung Quốc nên khi muốn tới đây phải xin visa và hoàn thành các thủ tục khác hết tới nửa ngày. Có lẽ chính vì thế nên tôi thấy hầu như du khách Việt Nam mình rất nhiều người đi Hong Kong nhưng ít người sang Macau mặc dù 2 nơi này rất gần nhau. Tuy nhiên, một người bạn của tôi từng đi Macau khi về có nói rằng: "Đi Hong Kong mà không sang Macau sẽ hối hận cả đời". Mà tôi lại không muốn "hối hận cả đời" đâu hix hix, thế nên "đành" sang cả "Las Vegas của châu Á" vậy.

Thành phố Macau có thể nói là điển hình của những sự đối lập vô cùng rõ rệt. Khi tới Macau vào buổi trưa, tôi cảm thấy hơi thất vọng vì trông nơi đây không được "hoành tráng" như ở bên Hong Kong. Các tòa nhà xây thấp hơn hẳn, nhiều công trình sòng bài vẫn còn đang xây dựng dở nên đất cát và nguyên vật liệu chất đống. Dân số của Macau chỉ xấp xỉ 500.000 người và lại sống chủ yếu ở trong các sòng bài nên đường phố vắng vẻ, tôi chỉ thấy đa phần là khách du lịch mà ít khi thấy người dân bản địa.

Tuy nhiên sự thất vọng của tôi nhanh chóng chuyển thành nỗi choáng ngợp khi màn đêm buông xuống. Khác với cái vẻ nhếch nhác của ban ngày, vào buổi tối Macau rực rỡ, chói lóa hơn hẳn và có khi còn hơn cả Hong Kong.

Ánh đèn điện phát ra từ các sòng bài lấp lánh và thay đổi màu sắc liên tục, những cây cầu biển toát ra một thứ ánh sáng lung linh, huyền ảo. Người ta nói rằng ở Macau không bao giờ mất điện bởi khi bị như thế thì toàn bộ hệ thống quản lý trong các sòng bài sẽ phải cài đặt lại toàn bộ. Và như vậy sẽ tiêu tốn đi hàng trăm triệu đô la của các đại gia và chủ sòng bài.

Bên trong những casino tráng lệ không chỉ có chơi bài mà còn nhiều màn biểu diễn đặc sắc khác như nhạc nước, cầu may mắn bên cây tài lộc bên cạnh tổ hợp các shop đồ hiệu nổi tiếng. Giá của hàng hiệu ở đây đắt hơn ở Hong Kong nhiều lần. Câu nói: "Macau ban ngày như bà già 50, đến buổi đêm sẽ biến hóa thành cô gái tuổi đôi mươi mơn mởn đầy sức sống" quả là không sai.

Tôi còn phát hiện ra là ở Macau có 1 trường học mà không nơi đâu trên thế giới có, đó là Học viện Sòng Bài. Học ở đây chỉ có vài tháng thôi nhưng học viên được đào tạo cách chia bài, xếp bài và đủ mọi thể loại mánh khóe. Sau khi tốt nghiệp được làm ở các sòng bạc với công việc ngày ngày vô cùng nhàn hạ mà lương khởi điểm lên tới 1000 USD. Tôi thầm nghĩ: "Lương cao mà sướng như thế thì tội gì, hay là bây giờ mình sang đây lập nghiệp nhỉ?!" Đúng là cái đất Macau làm "hư" con người ta quá đáng mà!

Hình ảnh trong một sòng bạc

Chủ sòng bài nổi tiếng nhất ở Macau là Stanley Ho. Ông này là một đại gia nổi tiếng của châu Á, có tới 4 bà vợ và khi tới Macau thì rất nhiều nơi như sân bay, ngân hàng, bến phà, tháp Macau đều là của Stanley Ho như thể vùng đất Macau là thuộc sở hữu riêng của ông trùm sòng bài này. Sự giàu sang của Stanley Ho càng trở nên đối lập với hình ảnh của những cụ già hay những người dân nghèo ngày ngày phải bán hàng ở những khu chợ lụp xụp của Macau.

Buổi đêm ở Macau đa phần số lượng người đều tập trung trong các sòng bạc xa hoa nên đường phố vắng tanh. Đến 11h đêm, tôi đi ra ngoài thăm thú và cảm thấy đúng là giờ này nếu không ở trong sòng bài thì ngoài đường chán phèo, chẳng có gì vui chơi cả. Một lúc sau tôi mới được bắt gặp những người dân bản địa khi họ dắt chó đi dạo.

Ngoài đường phố buổi tối vắng tanh vì người ta bận tập trung trong các sòng bạc

Có lẽ đây là một thú vui tao nhã của người dân nơi đây mỗi khi đêm về. Đường phố Macau sạch sẽ vô cùng và người dân cũng rất thích bảo vệ môi trường xung quanh.

Tôi đã được chứng kiến một hình ảnh rất thú vị. Khi đi dạo, các chú chó thường hay "thả mìn" và những người chủ luôn phải lấy giấy báo để "hứng mìn" từ thú nuôi của mình rồi bỏ vào sọt rác, giữ cho đường phố luôn sạch sẽ. Có thể chúng ta sẽ phá lên cười khi bắt gặp hình ảnh này nhưng đó lại là chuyện rất bình thường ở thành phố Macau.

Chẳng bù với ở nhà mình, nhiều người dắt chó đi dạo buổi tối xong vô tư, hồn nhiên để chó "thả" trước cửa nhà người khác để rồi sáng hôm sau hàng xóm quanh đó được nghe tiếng chửi thề của chủ nhà bị "dính".

Sự lai căng trong văn hóa của Macau

Cũng như Hong Kong, tôi thấy ở Macau vẫn xuất hiện vô vàn các loại xe hơi "hàng khủng" của các đại gia, doanh nhân hay trùm cờ bạc nhưng có 1 điều đặc biệt là những chiếc xe máy cũng xuất hiện rất nhiều trên đường phố. Tuy nhiên, không có những SH, PS hay LX mà chỉ có các loại xe cũ kỹ cà tàng bởi ở Macau, những người đi xe máy đều là thuộc tầng lớp nghèo.

Có lẽ do làm thuộc địa của Bồ Đào Nha quá lâu nên ở Macau, hầu như cái gì cũng bị ảnh hưởng bởi phương Tây và trở nên lai căng. Đầu tiên là phải kể đến ẩm thực. Theo nhận định của tôi thì thức ăn ở Macau dễ ăn hơn ở Hong Kong vì các món ăn có vị gần giống như ẩm thực Việt Nam, từ thịt bò xào, rau cải nấu, đậu phụ sốt cho đến trứng rán, canh cá...

Nhưng cách trình bày và cách ăn của họ khá là kỳ lạ, chính xác hơn là lai căng giữa Á và Âu. Trứng rán được cắt lát theo kiểu... bánh Pizza, thịt bò xào có vị cay như món cà ri của Ấn Độ, và đáng nói hơn cả là thức ăn giống như một bữa cơm bình thường của người Á nhưng người Macau lại ăn bằng dao, dĩa, thìa của người Âu. Tôi thấy nó khá là kỳ cục.

Ở Macau có món đặc sản bánh ông xã, bà xã và bánh quế ruốc. Bánh ông xã có vị mặn còn bánh bà xã có vị ngọt. Theo như tôi tìm hiểu thì người dân ở đây tin rằng khi ăn bánh này, ai chưa có sẽ có, còn ai có rồi sẽ... có nữa. Khi đến Macau thì ai cũng được thưởng thức những món này miễn phí và muốn ăn bao nhiêu cũng được. Tôi có nếm thử nhưng theo cảm nhận riêng thì tôi thấy nó dở ẹc, thua xa bánh chả truyền thống của Hà Nội. Món bánh quế ruốc thì vừa có vị mặn của ruốc lại vừa có vị ngọt lừ của bánh quế. Tôi cũng được thưởng thức món "thịt bò khô" của Macau nhưng không thể nuốt nổi đến miếng thứ 2 bởi nó vừa có vị hơi cay cay, khi ăn xong lại thấy vị ngọt lợ lợ ở đầu lưỡi. Nói chung chả có cái gì ăn được đến miếng thứ 2, đúng là ở Hong Kong, Macau không có cái gì được gọi là miễn phí cả. Tóm lại nếu dạ dày mà không được tốt thì khi đi sang Macau không nên thử những món này kẻo ông xã, bà xã thì chả thấy đâu, thấy mỗi ông Tào Tháo rượt đuổi.

Trong buổi chiều ở Macau, tôi còn tranh thủ đi thăm nhà thờ thánh Paul được xây dựng bởi những người Bồ Đào Nha từ vài thế kỷ trước. Nhà thờ này đã từng bị cháy 3 lần và được xây dựng lại 3 lần cả thảy. Đến lần thứ 3 bị cháy, người ta quyết định không xây lại nó nữa bởi "quá tam ba bận". Những gì còn lại của nhà thờ này chỉ là một mặt tiền. Tuy nhiên nó vẫn rất đẹp và là một điểm đến đáng chú ý của thành phố Macau khi nhà thờ này từng được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới. Nhưng có 1 chuyện vô cùng khó hiểu là trong truyền thuyết, người dân Macau tin rằng người phóng lửa đốt nhà thờ thánh Paul là... Na Tra Thái Tử. Do đền thờ của Na Tra Thái Tử quá nhỏ bé so với nhà thờ và còn nằm phía sau nữa nên Na Tra tức giận phóng hỏa. Rõ ràng đây là một sự lai căng giữa văn hóa phương Đông và phương Tây.

Nhà thờ thánh Paul

Trên đường đi về khách sạn, tôi cũng đi ngang qua tượng Phật bà Quan Âm nổi tiếng của thành phố Macau. Tuy nhiên bức tượng này cũng lại là một sự pha trộn văn hóa nữa khi dáng vẻ của tượng Phật bà Quan Âm khá giống với đức mẹ Maria. Chính vì thế mà người dân Macau đặt tên cho bức tượng nổi tiếng này là "Tượng Phật bà Quan Âm lai tây". Phật bà Quan Âm là tín ngưỡng tôn giáo của phương Đông còn đức mẹ Maria là của phương tây, vậy mà cũng có thể kết hợp với nhau được.

Điểm đến mà tôi mong chờ nhất khi tới Macau là khu tổ hợp sòng bạc The Venetian. Đây là khu giải trí casino lớn nhất thế giới do tập đoàn Las Vegas của Mỹ dựng nên với khu nghỉ dưỡng sang trọng đạt tiêu chuẩn quốc tế, tất cả các nhãn hiệu thời trang nổi tiếng nhất thế giới cũng tập trung trong The Venetian. Ở đây còn có những khu vui chơi giải trí bậc nhất và đương nhiên không thể thiếu các khu casino - nơi đốt tiền của các đại gia cũng như nơi thử vận may của khách du lịch.

Khi bước vào bên trong The Venetian, tôi mới cảm nhận được rõ nét nhất cái sự xa hoa, lộng lẫy và độ ăn chơi của Macau. Kiến trúc trong này là sự kết hợp giữa phong cách Venice của Ý và phong cách Trung Hoa. Nhìn lên trên là một bầu trời ảo đẹp huyền bí có độ dài tới 400m với những đám mây trắng hòa lẫn vào màu xanh của nền trời. Ánh sáng bố trí thật tuyệt vời khiến tôi cứ ngỡ như đang đi dưới một bầu trời thật. Đúng là không thể tưởng tượng nổi, tôi chỉ biết mở tròn mắt mà xuýt xoa liên tục. Nhìn xuống dưới thì ngay ở giữa là những con kênh đào như bên Venice len lỏi qua các ngóc ngách của tòa nhà. Với 108 HKD (~250k) là có thể ngồi trên những chiếc thuyền cổ đi vòng quanh và thưởng thức những giai điệu du dương của nhạc cổ điển. Bộ phim truyền hình Hàn Quốc nổi tiếng Boys Over Flower đã và đang làm cho các em teen mê mệt, từng được quay tại chính nơi đây.

Tác giả bài viết chụp bên cạnh The Venetian

Hai bên bờ là những ngôi nhà được xây theo phong cách Địa Trung Hải. Dưới là những cửa hàng bán đồ hiệu còn trên là những ô cửa sổ, ban công tuyệt đẹp mà tưởng như chỉ có trên phim ảnh. Pose hình với quay phim ở đây thì có mà cả ngày cũng không mệt. Bất kỳ lúc nào, bên ngoài là ngày hay đêm thì ở trong này, bầu trời ảo luôn luôn chỉ mang một màu xanh xám của buổi chạng vạng.

Bầu trời ảo ở Macau

Đến Macau tôi đã gặp hết bất ngờ này tới bất ngờ khác và mở rộng tầm mắt cũng như hiểu biết hơn rất nhiều. Tôi biết rằng mình sẽ cảm thấy cực kỳ hối tiếc nếu đến Hong Kong mà không sang Macau. Sự lai căng trong văn hóa Macau rất thú vị và chắc chắn là tôi chưa thể khám phá được hết trong chuyến đi lần này. Tôi tự nhủ rằng nhất định một ngày nào đó sẽ quay trở lại Macau lần nữa. Đó có lẽ là một nơi đẹp nhất, xa hoa nhất, kỳ lạ nhất và cũng "phù phiếm" nhất mà tôi từng được đến.
(st)