Dị nhân Benjamin

Trong số năm đề cử giải Oscar phim xuất sắc nhất 2008, Slumdog Millionaire và The Curious Case of Benjamin Button đang được coi là hai ứng cử viên nặng ký hàng đầu. Ba tác phẩm còn lại gồm Milk và The Reader lại mạnh về diễn xuất (Sean Penn, Kate Winslate), Frost/Nixon hấp dẫn nhưng có đề tài chính trị không hợp thời. Chính vì vậy, có lẽ vào đêm 24.02 tới, chúng ta sẽ được chứng kiến cuộc đua song mã đầy gay cấn giữa Triệu Phú Khu Ổ Chuột và Dị Nhân Benjamin, giống như No Country For Old Men và There Will Be Blood hồi năm ngoái.



Tại Hollywood không hề thiếu những đạo diễn tài năng nhưng David Fincher (Se7en, Zodiac) là một trong số ít tên tuổi mà các fans hâm mộ điện ảnh đều mong đợi mỗi khi ông tung ra phim mới. Kết hợp với dàn diễn viên hạng A, nội dung kỳ lạ, cuốn hút người xem từ đầu tới cuối, thời gian trải dài qua mấy chục năm tại nhiều bối cảnh khác nhau, The Curious Case of Benjamin Button rất xứng đáng nằm trong Top 10 phim hay nhất năm 2008.


Dựa trên truyện ngắn của nhà văn F. Scott Fitzgerald, The Curious Case of Benjamin Button lấy bối cảnh tại New Orleans vào năm 1918, ngay sau khi chiến tranh thế giới lần thứ nhất kết thúc. Trong lúc cả nước đang ăn mừng thì Thomas Button lại nhận được hung tin vì người vợ của ông không thể qua khỏi khi lâm bồn, còn đứa con trai mới lọt lòng lại có hình dáng rất quái dị. Dù mới sinh nhưng da của cậu bé lại nhăn nhúm, thậm chí còn bị mắc bệnh như một ông già hơn 80 tuổi. Quá đau buồn và sợ hãi, Thomas để cậu lại trước cửa một viện dưỡng lão với hi vọng có ai đó sẽ mang về nhận làm con nuôi.


Lớn lên dưới sự chăm sóc của Queenie (Taraji P. Henson), một người phụ nữ đang hiếm muộn, cậu bé được đặt tên là Benjamin. Dù ban đầu có vẻ bề ngoài như ông già, nhưng điều kỳ lạ là càng ngày cậu càng trẻ ra theo thời gian. Khi 13 tuổi, Benjamin gặp cô bé Daisy, người sau này gắn bó gần như trọn đời với cậu.


Mặc dù nội dung chính được dựa trên truyện ngắn của F. Scott Fitzgerald, nhưng người chấp bút viết kịch bản điện ảnh lại là Eric Roth. Không có gì ngạc nhiên khi The Curious Case of Benjamin Button có rất nhiều chi tiết giống với một tác phẩm mà ông đã viết cách đây 14 năm - Forrest Gump (đoạt 6 giải Oscar, trong đó có giải kịch bản xuất sắc nhất). Cũng giống như Forrest, Benjamin gần như bị xã hội ruồng bỏ từ khi còn bé, có một người mẹ hết mực yêu thương chăm sóc, và đặc biệt là số phận của cả hai đều gắn liền với nhiều sự kiện lịch sử. Tất nhiên, cách xây dựng của đạo diễn David Fincher có phần bi quan và nghiệt ngã hơn so với Robert Zemeckis, nhất là ở đoạn kết. Đơn giản vì cuộc sống không phải lúc nào cũng như hộp chocolate của Forrest Gump.


Không sai khi nói The Curious Case of Benjamin Button là một tác phẩm có đề tài về tình yêu. Nhưng như thế là chưa đủ. Ngoài mối tình giữa hai nhân vật chính Benjamin và Daisy, bộ phim còn chứa đựng nhiều yếu tố đặt trong những bối cảnh lịch sử khác nhau. Ta có thể dễ dàng nhận thấy điểm nổi bật trong cách xây dựng kịch bản của Eric Roth, đó là cách “chơi” với thời gian.


Cấu trúc phim được chia ra làm ba phần chính trải dài qua mấy chục năm. Phần đầu tiên là thời thơ ấu của Benjamin khi cậu lớn lên trong nhà dưỡng lão, chứng kiến cái chết của nhiều người, nhận được sự nuôi dạy chu đáo từ người mẹ nuôi. Phần thứ hai là khoảng thời gian trước, trong và sau chiến tranh thế giới lần hai khi Benjamin đang là một thanh niên tràn đầy sức sống, muốn chinh phục và tìm hiểu thế giới bên ngoài. Trong giai đoạn này, anh quen với một phụ nữ người Anh tại Nga. Phần thứ ba, cũng là phần quan trọng nhất, đó là khi anh xác định được ý nghĩa của cuộc sống, học được thế nào là sự hi sinh, thế nào là niềm hạnh phúc. Đây cũng chính là thời gian Benjamin và Daisy chính thức ở bên nhau.


Dàn diễn viên trong The Curious Case of Benjamin Button nhìn chung đều diễn tốt và khá đồng đều, từ Julia Ormond (con của Daisy), Taraji P. Henson (trong vai Queenie) cho tới Tilda Swinton (Elizabeth Abbott), Jared Harris (thuyền trưởng Mike) và nổi bật nhất là Cate Blanchett (Daisy lúc lớn). Trong suốt sự nghiệp của mình, những vai diễn của cô luôn được giới phê bình đáng giá cao, đặc biệt là vào năm 2007 với hai bộ phim Elizabeth: the Golden Age và I’m Not There. Từng giai đoạn trong cuộc đời của Daisy, từ khi còn trẻ cho đến lúc già đều được Cate Blanchett thể hiện rất xuất sắc. Duy nhất chỉ có Brad Pitt mới dừng ở mức tròn vai. Để thể hiện người đàn ông có bề ngoài già cỗi, nhưng trí óc mới là chàng trai trẻ và ngược lại có lẽ hơi quá sức với Brad Pitt.


Độ dài lên tới 166 phút, nhưng cấu trúc phim rõ ràng, nội dung mới lạ, âm nhạc cuốn hút, hoá trang và hiệu quả hình ảnh xuất sắc, kết hợp với dàn diễn viên đồng đều cùng sự chắc tay của đạo diễn, The Curious Case of Benjamin Button là một tác phẩm rất đáng xem, đặc biệt phù hợp cho những khán giả yêu thích sự sâu lắng.
(kênh 14)